El mundo en general siempre será un desastre. Pero en el trabajo, a veces podemos tener un tipo de experiencia radicalmente diferente: nos hacemos cargo de un problema y finalmente lo resolvemos. Podemos llevar el orden al caos de una manera que rara vez podemos hacerlo en cualquier otra área de la vida.
Los monjes budistas zen del Japón medieval tenían una comprensión intuitiva de este tipo de beneficio para trabajar. Recomendaron que, para lograr la tranquilidad, los miembros de un monasterio regularmente dejen sus estudios para rastrillar la grava de sus intrincados y delimitados jardines del templo alrededor de Kioto. Dentro de los límites de un gran espacio en el patio, los monjes podrían dar total coherencia y belleza. No fue del todo fácil. A los monjes les encantaba hacer patrones ambiciosos de remolinos y círculos. Las líneas eran a menudo en una escala muy pequeña; podrían inadvertidamente pisar un poco que ya habían hecho. Pueden tener dificultades para mantener el rastrillo en el ángulo correcto.
A veces era enloquecedor, especialmente cuando era otoño y había hojas por todas partes. Pero podría, eventualmente, solucionarse. Con el tiempo, un poco de corrección cuidadosa y una mano bien entrenada, podrían obtener todo tal como debería ser. Los problemas eran reales, pero estaban delimitados y podían resolverse. El rastrillado tenía algo en común con nuestra propia experiencia de hacer un rompecabezas. En una etapa temprana, uno siente que no tiene idea de dónde podrían ir todas las piezas; están esparcidos en montones confundidos sobre la alfombra y algunos se han ido detrás del sofá. Sin embargo, en el fondo, uno sabe que todo lo que se necesita es tiempo y paciencia. Cada pieza finalmente encontrará su hogar. Es complicado, pero tranquilizador, delicioso, redentivamente flexible y controlable, a diferencia de muchas otras cosas con las que tenemos que comprometernos.
No nos equivocamos al amar la perfección, pero nos trae mucho dolor. En el mejor de los casos, nuestro trabajo nos ofrece un parche de grava que podemos rastrillar, un espacio limitado que podemos hacer idealmente ordenado y a través del cual podemos satisfacer nuestra poderosa necesidad interna de orden y control, tan a menudo frustrado en un mundo más amplio acosado por un lío intratable que desafiará para siempre nuestro impulso de arreglarlo.
Nuestras vidas tienen que ser vividas en una terrible ignorancia: no sabemos nada de cuándo y cómo moriremos; los pensamientos de los demás permanecen en gran parte ocultos para nosotros; a menudo no podemos entender nuestros propios estados de ánimo; Nos motivan las emociones y los miedos que apenas entendemos. Este aspecto de la condición humana fue resumido en el siglo VIII por un señor de la guerra sajón, según lo registrado por el primer historiador de Inglaterra: un monje llamado Bede.
Me parece que la vida es como el vuelo de un pajarito a través de una sala iluminada por el fuego en una noche de invierno donde los soldados están festejando; en los bosques la tormenta está furiosa; el pájaro vuela rápidamente a través de la habitación luminosa y luego se desvanece en la fría oscuridad de la que proviene. Así también vivimos: momentos de brillo envueltos en lo vasto desconocido.
La Venerable Beda, La historia eclesiástica del pueblo inglés
El trabajo es una de las áreas donde, durante un período prolongado, podemos construir un campo de comprensión muy preciso y extenso. Podemos sorprendernos con la precisión de nuestras explicaciones: un marcador de vino puede revelar que el ligero sabor del caramelo proviene del hecho de que las uvas se dejaron inusualmente largas en la parte trasera del camión justo después de ser cosechadas; un restaurador de cuadros señalará que una pintura fue revestida, probablemente en Francia, en la década de 1850; un instructor de baile podrá decir, por la forma en que camina, que probablemente duerme del lado izquierdo. Para el especialista, algún aspecto pequeño (pero no insignificante) de la vida no tiene misterios; entienden por qué la caldera tiene fugas o cómo funciona realmente el reconocimiento de voz o cómo una corporación aparentemente rentable puede estar al borde de la bancarrota.
Nuestros cerebros anhelan orden. Quieren entender: queremos vivir en un mundo totalmente comprensible. Pero este anhelo natural siempre se verá frustrado. La comprensión que llegamos a poseer a través del trabajo no siempre suena especialmente emocionante en sí misma. Pero habla de un tema más grande y más “metafísico” en la existencia humana. De una manera pequeña pero real, a través de nuestro trabajo, estamos limpiando y cultivando una pequeña porción de un bosque salvaje circundante y convirtiéndolo en un jardín armonioso y comprensible.
— School of Life
